(資料圖)

晴朗的天空，每當(dāng)我們抬頭，總能看到白云飄過，而在文學(xué)作品中，這些白云被比喻成棉花或者棉花糖，蓬松、柔軟，并且看起來輕飄飄的。但是這些云真的和我們想的一樣，比空氣還輕嗎？

這個(gè)問題看似是個(gè)趣味問答，實(shí)際上背后有非常豐富的物理學(xué)知識(shí)進(jìn)行支撐，而想要測(cè)量云的重量也并非一件易事。

首先，這個(gè)問題本身存在一個(gè)誤區(qū)——“輕”。輕重本身是個(gè)質(zhì)量概念，漂浮的東西不一定輕，沉底的東西也不一定重，就好像一公斤的木頭和一公斤的鐵輕重沒有差別，但是前者可以浮在水面上，后者則不行。因此這個(gè)問題的關(guān)鍵其實(shí)在于云的密度是不是比空氣低。

事實(shí)上，云確實(shí)比其下發(fā)的空氣密度低，或者說空氣的浮力其實(shí)比我們想的更大，而這都得益于一個(gè)自然現(xiàn)象——對(duì)流現(xiàn)象。自然界中，熱量會(huì)通過流體介質(zhì)進(jìn)行傳遞，而這個(gè)過程稱之為熱對(duì)流。一般來說，流體越熱，相對(duì)質(zhì)量下的體積就越大，具體到空氣中便是熱空氣上升，冷空氣下降。隨著熱空氣(和暖水)的升起，它會(huì)變得比下面的冷空氣(和冷水)更有浮力，從而托起云層。并且冷熱對(duì)流會(huì)產(chǎn)生高空風(fēng)流，這些風(fēng)會(huì)使得云層中的微小水滴在空中滯留更長時(shí)間，觀感上便是云層輕飄飄的從頭頂飄過。

那么云層究竟有多重呢？考慮到云中包含了小水珠與空氣，這無異于是在給氣體稱重。因此傳統(tǒng)的方法是行不通的，只能借由估算云層的成分，計(jì)算勻稱的體積，通過體積與密度來計(jì)算云層的重量。

而歷史上的確有科學(xué)家做了這件事情。例如幾年前，美國全國大氣研究中心的大氣科學(xué)家瑪格麗特·勒莫內(nèi)就通過測(cè)量云朵影子大小，根據(jù)云層高度估算了云層的體積，并且通過此前得到的水滴密度數(shù)據(jù)，估算了積云的含水量——大約550噸。這是什么概念呢？相當(dāng)于當(dāng)時(shí)有100頭大象從她頭頂飄過。

說到這里我們或許應(yīng)該感謝大自然，因?yàn)樗鼪]有選擇將550噸的水從天空向我們傾瀉下來。

關(guān)鍵詞： 這個(gè)問題 輕飄飄的 一般來說