據(jù)外媒報(bào)道，2022年12月10日，美軍一架B-2隱身轟炸機(jī)在例行飛行任務(wù)中，緊急迫降在密蘇里州的懷特曼空軍基地。

該架飛機(jī)在迫降過(guò)程中沖出跑道并起火，但沒(méi)有造成人員傷亡?；馂?zāi)隨后被消防單位撲滅。目前美軍沒(méi)有公開(kāi)事故原因以及具體的損失程度。

(資料圖)

2022年12月19日，美軍決定停飛全部B-2轟炸機(jī)。目前部署在美軍境內(nèi)的B-2，除了一架部署在加利福尼亞州愛(ài)德華茲空軍基地之外，絕大多數(shù)通常都駐扎在懷特曼空軍基地。

重要，但難以維護(hù)

根據(jù)美軍目前公開(kāi)的信息，B-2轟炸機(jī)此次停飛是有保留的：在得到美國(guó)空軍司令部的明確命令時(shí)，B-2依然可以緊急起飛并執(zhí)行相關(guān)任務(wù)。

由于美國(guó)與俄羅斯簽訂了一系列與核武器相關(guān)的限制性協(xié)議，美國(guó)的B-1B超聲速轟炸機(jī)不允許擁有核打擊能力。因此，目前僅B-2和B-52兩種亞聲速轟炸機(jī)具備核打擊能力。

美空軍原計(jì)劃采購(gòu)132架B-2，但是由于研發(fā)過(guò)程中蘇聯(lián)解體，而且美軍已經(jīng)擁有規(guī)模相當(dāng)大的戰(zhàn)略轟炸機(jī)群，因此B-2訂單被削減到20+1——即除了20架量產(chǎn)機(jī)型外，原有的原型機(jī)被改裝為戰(zhàn)備飛機(jī)。

在2008年的墜毀事故中，“堪薩斯幽靈”號(hào)由于空速傳感器積水，飛控計(jì)算機(jī)給出了完全錯(cuò)誤的飛行控制指令，飛機(jī)在失控后墜落并徹底燒毀無(wú)法修復(fù)……此次墜毀事故導(dǎo)致整個(gè)B-2機(jī)群減少到只有20架。

“華盛頓幽靈”號(hào)在從關(guān)島返回帕姆代爾的過(guò)程中，進(jìn)行空中加油。左側(cè)發(fā)動(dòng)機(jī)附近區(qū)域，肉眼可見(jiàn)臨時(shí)性初步修復(fù)的痕跡。

不久后的2010年2月26日，另一架“華盛頓幽靈”號(hào)B-2在關(guān)島遭遇火災(zāi)事故。

根據(jù)公開(kāi)報(bào)道透露的原因，該機(jī)部分由蜂窩吸波材料制成的結(jié)構(gòu)出現(xiàn)了故障，吸收并儲(chǔ)存了部分油料，隨后在發(fā)動(dòng)機(jī)的點(diǎn)火過(guò)程中，這些材料被點(diǎn)燃并導(dǎo)致大火。

“華盛頓幽靈”號(hào)在此次火災(zāi)中沒(méi)有導(dǎo)致人員傷亡，但是飛機(jī)受損嚴(yán)重：不僅大量電力和通信線纜、液壓管路被完全燒毀；飛機(jī)的部分鈦合金和鋁制框架等主承力結(jié)構(gòu)也在火災(zāi)中融化扭曲甚至徹底燒毀。

除了以上嚴(yán)重事故之外，在正常使用中，B-2也是一架維護(hù)難度和代價(jià)都很高的飛機(jī)。

這種飛機(jī)每飛行1小時(shí)，通常需要超過(guò)47小時(shí)的維護(hù)工作。而一名地面技術(shù)人員在進(jìn)行維護(hù)工作的時(shí)候，可能涉及的技術(shù)手冊(cè)更是超過(guò)750本。

上一次嚴(yán)重?fù)p毀的經(jīng)濟(jì)代

“華盛頓幽靈”號(hào)的重度損毀事故則相當(dāng)棘手——由于總產(chǎn)量非常低，每一架B-2都不能被輕易舍棄，但與此同時(shí)，美軍庫(kù)存中的B-2零部件數(shù)量很少。

因此“華盛頓幽靈”號(hào)在修復(fù)過(guò)程中使用的大量零部件，都必須在原有生產(chǎn)線早已關(guān)閉拆除的情況下，根據(jù)原始圖紙重新制造，費(fèi)用極為昂貴，而且非常耗時(shí)。

當(dāng)時(shí)，制造商諾斯羅普·格魯門公司在派出專家團(tuán)隊(duì)奔赴關(guān)島進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)勘察后，決定分成兩個(gè)階段維修。

第一階段

著手修復(fù)“華盛頓幽靈”號(hào)的基本飛行能力，使其能夠在嚴(yán)格限制起飛重量、飛行高度、飛行速度等指標(biāo)的情況下，自行飛離關(guān)島并奔赴美國(guó)的帕姆代爾地區(qū)。

諾斯羅普·格魯門公司在帕姆代爾擁有面積超過(guò)45英畝的制造基地，B-2轟炸機(jī)就是在該處設(shè)施中完成制造，并接受正常情況下每七年一次的全面檢修工作。

第二階段

“華盛頓幽靈”號(hào)會(huì)在最完整的設(shè)施和人力支持下進(jìn)行未盡的全面修復(fù)工作。

相較于第一階段耗時(shí)相對(duì)較短、但成本最高的修復(fù)工作；第二階段修復(fù)成本較低，但涉及的部件和設(shè)備、測(cè)試工作更廣泛也更耗時(shí)。

據(jù)稱，該機(jī)第一階段的修復(fù)工作共花費(fèi)了估計(jì)6790萬(wàn)美元——其中包括高昂的人力出境派遣費(fèi)用，以及相關(guān)部件、設(shè)備、工具的部署費(fèi)用。比如，相當(dāng)一部分物資都是在高度保密的情況下，專門調(diào)遣C-17運(yùn)輸機(jī)送到關(guān)島的。

該階段耗時(shí)一年多，最終使“華盛頓幽靈”號(hào)恢復(fù)飛行能力。2011年8月，該機(jī)獨(dú)立飛行13小時(shí)回到帕姆代爾地區(qū)。

第二階段維修則花費(fèi)了3720萬(wàn)美元，耗時(shí)與第一階段加起來(lái)接近4年。在完成修復(fù)后，該機(jī)從帕姆代爾飛赴懷特曼空軍基地，重新進(jìn)入服役狀態(tài)。

2021年，懷特曼空軍基地的另一次B-2事故：“佐治亞幽靈”號(hào)在緊急降落中沖出跑道。

而在2021年的事故中，“佐治亞幽靈”號(hào)由于維護(hù)不到位，地面技術(shù)人員沒(méi)有在長(zhǎng)期的檢測(cè)維護(hù)中及時(shí)發(fā)現(xiàn)該機(jī)起落架的彈簧張力已經(jīng)下降到不足正常標(biāo)準(zhǔn)的90%，而且起落架相關(guān)的液壓部件中存在細(xì)微裂縫。

這些疏失導(dǎo)致該機(jī)在降落過(guò)程中，起落架無(wú)法保持鎖定狀態(tài)，在著陸過(guò)程中出現(xiàn)起落架坍塌回縮，最終飛機(jī)失控并沖出跑道。

此次事故中沒(méi)有人員受傷，也沒(méi)有外觀可見(jiàn)的起火，但損失金額至少超過(guò)1000萬(wàn)美元。

目前還不清楚2022年12月的這次事故中B-2的損毀情況。

但眼下，美軍認(rèn)為全球軍事對(duì)抗風(fēng)險(xiǎn)急劇增高，而B-2又是其僅有的具備隱身突防能力的轟炸機(jī)。在這一背景下，美軍對(duì)該機(jī)的依賴和需求顯然將長(zhǎng)期存在——直至B-21交付的初期階段，B-2都無(wú)法被取代。

因此，與不少F-35隱身戰(zhàn)斗機(jī)在事故后出于經(jīng)濟(jì)考慮而被放棄維修不同，美軍不會(huì)放棄這架B-2。從經(jīng)濟(jì)成本的角度來(lái)說(shuō)，美軍愿意為其支付的代價(jià)，最起碼會(huì)與修復(fù)“華盛頓幽靈”號(hào)在一個(gè)級(jí)別，甚至更高——但維修一架B-2的成本上限究竟該在哪兒？這可能是美軍目前也依然存在爭(zhēng)議的問(wèn)題。

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